とくに航空会社だけを志望していたわけではありません。大学時代にドイツ語を専攻し、ドイツに留学したことがあります。スウェーデン国境に近い、日本人が一人もいない大学をあえて選びました。最初はほとんど喋れませんでしたが、ドイツ語しかない環境で少しずつドイツ語を覚えるにつれ、友だちも増え溶け込んでいくことができました。そんな経験で身につけた逆境の中で何かを成し遂げていく力を十分に発揮できる会社はどこか。就職先はそういう視点で探し、結果として出会ったのが、世界中にネットワークを持ち幅広い活躍フィールドがあるJALでした。

入社後、空港での接客業務や国際線の予約センターで予約業務を経験し、現在の部署に異動になる直前はグループ会社の総務部門で新卒採用の仕事などにも関わりました。採用というのは、その会社のみならずJALグループ全体の将来の発展にも直接つながっていく重要な仕事です。日々完結していくそれまでの接客業務とは違って、計画から実行まで長期間を要し、取り組まなくてはならない業務もたくさん発生します。そういう仕事を通じて、自分で優先順位をつけることの大切さなども学び、とてもいい経験になりました。

法人販売第1部に所属し、数社の旅行会社を担当しています。販売契約を結んだ旅行会社に対して、JALの航空券をより販売しやすくするような環境を整備したり、直接先方に出向き実際に販売に従事されている方々からマーケット情報を収集したりして、収入を伸ばすための施策の策定などを行います。また新しい商品・サービスの説明会などを開催し、販売担当者に当社商品への理解を深めていただくことも重要な仕事です。

現在私が担当している旅行会社は、前任の先輩から引き継ぎました。引き継いだ時点ですでにJALとの強固なつながりができていましたが、当然、担当する人間が代われば仕事のやり方も変わります。誰がやっても同じなら、機械に任せれば済むことですから。私なりのカラーを出しながら、相手との信頼関係を築き、どう実績を伸ばしていくかが大きなテーマになります。
私はできる限り足を運び、先方担当者とフェイス・トゥ・フェイスでコミュニケーションを取るよう心がけています。そうしてマーケットの最新情報を引き出し、それを参考に増収のための営業施策を練ります。悩みに悩んで考え抜いた施策が功を奏し、数百万円あるいは数千万円の増収に結びついたときの達成感は、営業の仕事でなければ味わえません。扱う額が大きいだけに、常に責任感とやりがいを感じて仕事に取り組んでいます。

燃油高騰やローコストキャリアの台頭、オープンスカイなど、環境の変化がめまぐるしい業界の中で勝ち残っていくには、JALはもっともっと変わっていかなければいけません。日本人による日本人のための航空会社だったこれまでのJALを、今後は世界中の利用者から選んでいただける世界に誇れるJALにしていくのが目標です。同じ営業でも、世界のマーケットを見据え、広く海外にJALをアピールしていくような仕事に従事できればと考えています。

私自身、入社5年目にしてすでに空港、予約、総務、営業を経験し、現在は所属するグループで一番売り上げの大きな旅行会社を担当しています。学生時代の同級生を見回しても、このような短い期間で多岐にわたる仕事を経験している人はいません。JALには、社員一人ひとりの成長のために、何でも経験させようとする懐の深さがあります。北京オリンピックの際には、現地ジャパンハウス内に開設した当社ブースでのPR活動にも参加しました。他では経験できないスケールの大きな仕事を通じて、自分自身を成長させていきたい。そんな気概のある人には、JALは絶対にお勧めの会社です。

アフター5は上司や先輩、後輩たちと飲みにいく機会も多いですが、子供が生まれたばかりなので、これからはできるだけ早く帰宅するよう心がけたいと思っています。週末の計画は金曜の夜に立て、妻といっしょに気になっていたレストラン巡りに出かけたりします。これからはゴルフと、盆栽も始めたいと思っています。盆栽には以前から興味がありました。盆栽はいま、ヨーロッパなどでブームになっていると聞きます。せっかく日本人に生まれたのですから、こういう日本固有の文化に触れてみたいと思っています。